秘湯感動紀行　ー秘湯めぐりで出会う感動ーJapan Secluded Hot Springs Travel 2012年04月

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那須・北温泉のタイムスリップ-2-

　安政、明治、昭和に建てられた部屋がありいずれもレトロ。名物の「天狗の湯」、夜に一人で浸れば静かな時間が過ぎてゆく。
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第26章　那須・北温泉のタイムスリップ -2-
English Information : KITA ONSEN

　本題に入る前に、今見てきた映画「テルマエロマエ」(THERMAE ROMAE)の報告から。今日（４月２８日）から封切り。阿部寛が生真面目なローマ人をまじめに好演している。漫画でも笑いを誘う所が、観客も笑いを誘っている。「決して笑わないように」と指示されて演出されたに違いない。上戸彩も好演。北温泉はかなり露出度が高く、日本の秘湯代表格としてロケされている。しかし、そのすばらしい風情は訪れた人にしかわからないだろう。なので、是非とも宿泊体験をオススメ。温泉ではなく「秘湯」です。

26.4 ３つのタイプの部屋
　
　増築されてきた経緯で、建物は最も古い安政時代(24部屋)、次が明治時代(20部屋)、最後は昭和時代(9部屋)、各々の部屋が残っている。いずれも６畳程度のコンパクトな部屋主である。湯治宿だからこれで充分である。女将さんに案内して頂き、予約していた安政時代の部屋を迷わずお願いした。実は一泊二食付きで値段が7500円、8500円、9500円である。しかも曜日に関係なく。一人の宿泊も可能である。これは間違いなく良心的で、経営哲学のしっかりした宿である。つまり、湯治を守り抜いている。

・昭和時代の部屋：造作が新しい（といってもかなりレトロ）。

・この部屋からは窓からは外の「泳ぎ湯」が見渡せた。

・明治時代の部屋、それなりにレトロ。

・安政時代の部屋、かなりレトロで、天井が低い。

・布団棚、セルフサービスである。それで充分。

・ふすまは安政時代ではないと思うが、日本の風情満点である。日本の文化は原色をきらい自然にある色を主体にしている。わびさびの感じと言ってよいか。

26.5 天狗の湯

　通路の奥にすだれがあり、そこをくぐるといきなりこの湯がある。脱衣所も廊下の先と湯船の横にあるだけである。「混浴」だから女性にはハードルが高い（ゆ浴み着はだめ…）。それ位いいではないかなと思うものの、ここは湯治場だから宿のコンセプトに従わねばならない。これは伝統であるから崩せない。昼間は日帰り入浴客も多いが、時期や時間を選べば人は必ずしも多くはない。
　
・ランプ電灯が二つかかっているがかなり暗い。右手奥に大きめの天狗の面、左中央には小さめの面がある。天狗が発見したといういわれで、昔からここに掛けられているとのこと。2013年には鮮やかな赤に塗り替えられていた。

・元気な大きめの面：赤茶色というか色がくすんでいてよい。

・控えめな小さな面：横には祈願をしたためた絵馬が吊るしてある。

・湯船：小さめとは聞いていたが、予想より大きめの湯船、そして、ふんだんに注がれる源泉、全くの掛け流し。温度はおそらく43度程度、ほんの少し熱め。常連の方はもっと熱めの湯（それが本来の姿）がお好みだという。

・透明な湯だが、ほんのわずか茶色がかって入るようだ。手ぬぐに少しだけ色がつく。

・湯口には析出物が粒状になっている。おそらく鉄系のものだろう。

・溢れ出る湯。電灯と外の光が反射していて美しい。

・とにかくどんどん溢れている。

・夜遅くになるとこんな感じで誰もいない。実際はもっと暗い。

・振り返ると、入り口の廊下の灯りが差し込んでいる。

・その灯りが湯面を照らしている。湯温は少し下がっていて多分40度強、長湯ができそうな好みの温度になっていた（たまたま）。

　この「天狗の湯」、実は宿泊した部屋(350号)から一番近い。部屋を出て階段を下りるとそこが入り口である。直感的に言うと、風呂付きの部屋である。考えようで贅沢な話である。満足する。さて「天狗の湯」の奥から一旦外へ出ると（裸のまま）、二つの湯が連なっている。最初のは「打たせ湯」、次が貸切できる小ぶりの「ぬる湯」である。

・「打たせ湯」：上から湯が落ちている。湯船はない。

・「ぬる湯」：ぬるくはなくやや熱めだった。ホースで水を入れることができ、湯温は調整できる。ここの入り口を開け放って、外を見ながら入るのがよい。湯舟の手前では寝そべることができる。

・注がれたお湯が石の間を伝って湯船に注ぎ込む。

　天狗の湯は狭いと聞いていたが思ったより広かった。豊富な湯量で清潔である。また、夜遅くに一人静かに入るのがよい。-3-では「河原の湯」「芽の湯」「相の湯」を紹介する。

・温泉概略データ(源泉３)：源泉掛け流し、計1620リットル／分、50〜56度、pH＝6.3、単純温泉、蒸発残留物＝579〜866mg/l、内湯（混浴１、打たせ湯１、貸切１、男１、女１）、露天３（混浴１、男１、女１）、一泊ニ食で7500〜9500円。
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