秘湯感動紀行　ー秘湯めぐりで出会う感動ーJapan Secluded Hot Springs Travel 2020年06月

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東山温泉向瀧

登録有形文化財の歴史建築、中庭を望むベストポジションの部屋に泊まり、透明でさらさらの極上源泉を愉しむ。人気の理由を体感。
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第150章福島県　東山温泉向瀧
Chapter 150 section 1, Fukushima prefecture HIgasiyama onsen Mukaitaki
Japanese information: 向瀧
English information: Mukaitaki
2020.6.19-20

150.1 はじめに

　2020年６月１９日、コロナ問題の最中、この日から越境移動が正式に可能となった。じっと我慢のこの半年、行くならやはり東北だ。なかでも、一度は行かねばならない宿、それが向瀧。

　純和風の歴史建築で国の登録有形文化財。会津若松市から車で１０分程の至近距離ながら、渓流に沿って鬱蒼とした森に覆われている。建物にも圧倒的な迫力がある。

　宿の中からは逆に川が目の下

　向瀧は明治６年に、会津藩指定の宿が民営化されたのが始まりという。当時は「きつね湯」と言われていて、そのままの場所に現在も「きつね湯」が湧き出ている。現在の建物は明治３５年に建設が始まり、増改築が繰り返され、昭和９年に大規模な工事によりほぼ現在の姿になったそうだ。

　中央の中庭には紅葉の樹木に覆われた池に鯉が泳ぎ、初夏には蛍が舞う。中庭を取り囲み右手山斜面上に５階にも見える重層なレトロ建築。部屋数は意外や全部で２４室。今回は、池を眼下に望む２階中央の人気の部屋だった。

150.2 宿について

・正面からみるとデンと構えている。

・玄関から足を踏み入れると実はロビーがない。これは新鮮で、機能面では一向に困らない。昔ながらのスタイルを踏襲しているのだろう。

・部屋名はすみれ、１０畳の部屋に広縁が続く。

　広縁からは真下に中庭の池が見下ろせる絶好のロケーション。女将さんが電話で「人気の部屋ですよ」と言っていた意味がわかった。

・広縁から左手を見る

・右手には

・庭から見た建物

・泊まった部屋は鯉の泳ぐ上の二階

　実は眼下の池には蛍が舞う。この日は小雨模様だったが、それでも蛍が数匹点滅していた。蛍というのは日本人の琴線に触れる、それは、自己主張せずに静かに、そして柔らかな光を放つ奥ゆかしさにシンパシーを感じるからだろうか。（写真はありません）

・磨き込まれた床、年期の入った階段と手すりが歴史を物語っている。惜しむらくはスリッパである。靴下は部屋に常備されているのでスリッパは不要かもしれない。足は綺麗な床が好きだから。

150.3 温泉

・さるの湯です。惜しげも無く、静かに溢れる透明な湯。今は独り占め、感謝。

・伝統ある湯治湯が「きつね湯」。硫化物の結晶がびっしり！これがなかったら温泉じゃない。

動画：湯量が多いので湯船の中はやや熱め。

・貸切湯、３つ同じのがあります。自由に入ってよく、この日は誰もいませんでした。貸切に一人で浸るのもおつなもの。

　向瀧の源泉はナトリウム・カルシウム-硫酸塩・硫化物泉です。蒸発残留物が1860mg/kgあるのはこの硫化物、それが結晶になっている。さっぱり感が抜群で温まります。

　レトロな建物にこの温泉、紛れもない名湯です。

150.4 おわりに

　向瀧は東山温泉の代表格の宿です。鉄筋コンクリートのホテルは雪や寒さに耐える特長がありますが、木造の温泉宿、それも登録有形文化財というのが第一の売り。文化財登録制度ができたのが平成８年、その第１号が向瀧。館主の意気込み、歴史を守り抜く決意を感じます。

　第二というか並列した魅力は、動画でも紹介しました温泉。完全透明な源泉が静かに流れる、そこに身を任せる幸せ、ワタクシとしては冬にお籠りしたくなる宿です。

　訪れたのは６月下旬の小雨混じりの日、中庭の池に蛍がちらほら。日が暮れてから翌朝まで点滅していました。ご苦労様というかありがとう！

東山温泉向瀧：内湯は27.4ℓ／分、ナトリウム・カルシウム-硫酸塩・硫化物泉（低張性弱アルカリ高温泉）、56.2℃、pH7.7、蒸発残留物1860mg/kg、男女別内湯各１、湯治用内風呂男女各１、借切り内湯３。

・次回は余談で二重らせん。(Continue to next report)